太陽系– 太陽を中心に広がる、惑星たちの世界 –

磁場を失い、大気を剥ぎ取られ、海を失い、内部まで冷え切った火星。 しかし、それでもなお、火星は太陽系の中で「最も地球に似ている兄弟」であり、人類の次なる移住先候補No.1です。 もし私たちが火星に降り立ったら、体は何を感じるのでしょうか？ 時計...

「火星は冷えて磁場を失った」という話を聞くと、 私たちはてっきり、火星の中身は冷めたお饅頭のように、芯までカチカチに固まっていると思ってしまいます。 しかし、その常識を覆すデータがあります。 2018年、NASAの探査機「InSight（インサイト）」が...

40億年前、火星には深さ数百メートルにも及ぶ広大な海があったと推測されています。 しかし今の火星は、カラカラに乾いた赤土の大地です。 あの大量の水は、一体どこへ消えたのでしょうか？ 実は、すべてが宇宙へ逃げたわけではありません。 一部は姿を変...

火星が「磁場」という見えないバリアを失いました。バリアを失った惑星はどうなるのか？ 想像してみてください。 防風林を失った畑に、台風が直撃するようなものです。 かつて地球のように分厚かった火星の大気は、太陽から吹いてくる暴風によって、少しず...

現在の火星は、赤く乾いた砂漠の星です。 しかし、40億年前の火星は、地球と同じように「青い星」だったと言われています。 広大な海があり、分厚い雲が浮かび、生命が生まれるチャンスさえありました。 なぜ、火星は変わり果ててしまったのか？ その最大...

みなさんは、道路を走っていて、ずっと前の車が一緒だったことはありませんか？ 渋滞中によくありますが、ちょっと気まずいですよね。 実は宇宙にも、惑星と全く同じ軌道（車線）を、全く同じスピードで走っている不思議な天体たちがいます。 それが「トロ...

ソジャーナからパーサヴィアランス、そして日本のMMXまで、火星には数多くのロボットたちが挑んできました。 彼らの活躍によって、私たちは火星の景色を鮮明に見ることができるようになりました。 赤茶けた大地、青い夕焼け。 それを見ていると、ふと思う...

ラグランジュポイントのうち、L1とL2は、便利な場所ですが、常にジェット噴射でバランスを取らないと落ちてしまう「不安定な場所」でした。 しかし、残る「L4」と「L5」は別格です。 ここは、宇宙空間にぽっかりと空いた「重力の水たまり」のような場所。 ...

ラグランジュが見つけた「宇宙の地図（5つのポイント）」の歴史を、以前お話ししました。 今回は、その中でも現代の科学者たちがこぞって探査機を送り込む、「L1」と「L2」について深掘りします。 Image Credit: NASA この2つは、地球を挟んでちょうど反対...

「ラグランジュポイント」。 最近ではジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のニュースや、SFアニメ『ガンダム』などで、この言葉を耳にする機会が増えました。 「重力が釣り合う不思議な場所」 「宇宙のたまり場」 そんなふうに解説されることが多いですが、そ...