星空のしくみ– category –

みなさんは、夜空に赤く輝く火星をご覧になったことはありますか？ 地球のすぐ外側を回るこの惑星は、かつては地球と同じように、豊富な水をたたえた「青い星」だったと言われています。 しかし今の火星は、荒涼とした赤い砂漠が広がるだけの、静かで乾い...

みなさんは、学校の理科の授業で「エネルギー保存の法則」という言葉を聞いたことはありますか？ 「入ってきたエネルギー以上に、出るエネルギーが大きくなることはない」という、物理学の絶対的なルールです。 ところが今月、ヨーロッパの天文学者たちが...

みなさんは夜空に赤く輝く星、火星を見つけたことはありますか？ 望遠鏡で見ると、ただの小さな赤い点にしか見えないこの惑星。 実はその表面には、地球の常識では考えられないほどの「とんでもないもの」がそびえ立っているんです。 それは、太陽系で一番...

金星は日没後や夜明け前に輝いていますが、美しい輝きの下で、「息を止めたまま」苦しんでいることを知っている人は、そう多くありません。 私たちにとって当たり前の「地面が動くこと（プレートテクトニクス）」。 実はこれ、太陽系では地球だけに許され...

「宵の明星」あるいは「明けの明星」として親しまれる金星。 大きさも重さも地球とそっくりで、よく「地球の双子」なんて呼ばれますよね。 でも、この双子たち、性格はまるで正反対です。 地球が生命溢れる青い星なら、金星は灼熱の荒野が広がる不毛の星。...

夕焼けの残る西の空や、明け方の東の空に、宝石のように輝く一番星。 みなさんは「金星（宵の明星・明けの明星）」を見上げたことはありますか？ そのあまりの美しさから、ローマ神話では愛と美の女神「ヴィーナス」の名を与えられたこの惑星。 でも実は、...

日が落ちたあとの西の空に、一番星がキラキラと輝いているのを見たことはありますか？ 「宵（よい）の明星」として親しまれている、金星です。 地球のお隣さんであり、大きさも重さもそっくり。「地球の双子」なんて呼ばれることもありますが、実はこの双...

みなさんは、普段生活していて「空気が重いなぁ」と感じることはありますか？ 会議で気まずい沈黙が流れたとき……ではなく、物理的な重さのことです。 私たちは普段意識しませんが、頭の上には見えない空気の層があり、常に私たちを押しています。これを「1...

夕暮れの西の空や、明け方の東の空で、ひときわ明るく輝く「一番星」を見たことはありますか？ それが、金星（きんせい）です。 美しく輝くその姿から、ローマ神話では「ヴィーナス（愛と美の女神）」と名付けられました。 地球と大きさも重さもそっくりで...

みなさんは、スマートフォンを手放せない生活をしていますか？ 私はそうです。朝起きて天気をチェックし、電車ではSNSを眺め、地図アプリで目的地へ向かう。 もはや、電気と通信がないと「迷子」になってしまう自信があります。 でも、そんな私たちの便利...