星空のしくみ– category –

アメリカのLIGOは人類で初めて重力波を捉えました。 しかし、LIGOには一つだけ弱点がありました。 「何か聞こえたけど、どの方向か分からない」のです。 LIGOは2台ありますが、2台だと「あっちの方角の、どこかの円周上のどこか」という、非常に広い範囲し...

天文学の歴史には、いくつか「革命の日」があります。 ガリレオが望遠鏡を空に向けた日。 そして、2015年9月14日。 アメリカにある巨大観測装置「LIGO」が、ある信号を捉えました。 それは、13億年前に二つのブラックホールが衝突して合体した瞬間の、時空...

約100年前、天才物理学者アインシュタインは、ある予言を残しました。 「巨大な星同士がぶつかると、宇宙の空間そのものが波のように揺れるはずだ」 これが「重力波（じゅうりょくは）」です。 しかし、彼はこうも言い残しました。 「でも、その揺れはあま...

ハワイのマウナケア山（標高4,200m）にある「すばる望遠鏡」の話を聞いた時、 「あそこも十分高いな」と思った方。 上には上がいます。 南米チリ、アタカマ砂漠。 その標高は、なんと5,000メートル。 富士山よりもはるかに高く、酸素は地上のおよそ半分し...

みなさんは、道路を走っていて、ずっと前の車が一緒だったことはありませんか？ 渋滞中によくありますが、ちょっと気まずいですよね。 実は宇宙にも、惑星と全く同じ軌道（車線）を、全く同じスピードで走っている不思議な天体たちがいます。 それが「トロ...

ソジャーナからパーサヴィアランス、そして日本のMMXまで、火星には数多くのロボットたちが挑んできました。 彼らの活躍によって、私たちは火星の景色を鮮明に見ることができるようになりました。 赤茶けた大地、青い夕焼け。 それを見ていると、ふと思う...

太陽には、まだ解き明かされていない謎がたくさんあります。その中でも最大の謎のひとつと言われているのが「コロナ加熱問題」です。 Image Credit: NASA/Goddard 通常、熱源（ストーブなど）から離れれば離れるほど、温度は下がりますよね？ しかし、太陽...

「太陽嵐（CME）」は地球の電気を消してしまう恐れがある、というお話をきいても、 「でも、そんな映画みたいなこと、本当にあるの？」と思う方、いらっしゃるかもしれません。 あったのです。 今から30数年前、1989年3月13日未明。 カナダのケベック州。...

私たちは普段、太陽を「ポカポカと暖かい、変わらない恵みの星」だと思っています。 しかし、特殊なフィルター（SDOなど）を通して見ると、その顔は全く違います。 表面は常に沸騰し、磁力線が複雑に絡み合い、時折、想像を絶する大爆発を起こしているので...

ラグランジュポイントのうち、L1とL2は、便利な場所ですが、常にジェット噴射でバランスを取らないと落ちてしまう「不安定な場所」でした。 しかし、残る「L4」と「L5」は別格です。 ここは、宇宙空間にぽっかりと空いた「重力の水たまり」のような場所。 ...